阅读下列材料：
材料一 伯利克里说：“我们的政体确可称为民主政体，因为行 * * 不是握在少数人手里，而是掌握在多数人手中。”
材料二 下面是18世纪英国某政治家对英国政体的描述：立法机构中的代表权是合法政府的基础。……国王是议会的一部分，所以这也是他适当享有立法权的理由……当既定法律提出时，君主不得自始就擅做变动，但可以同意或反对由两院提出和赞同的变动。而且，没有行政机构的同意，立法机构亦不得剥夺目前行政机构依法获得的任何权力。由此可见，英国政体实有优越之处，他使各方面互相牵制。在立法机构中，人民牵制贵族，贵族牵制人民。两院则防止行政机构越权。这样，正如机械中的三个分力，共同代表公众的自由和幸福之路线的方向。
材料三 自由主义过分强调权利的个体性，主张幸福生活的个人特殊性，反对公共权力对公民美好生活的积极建构；民主主义过于重视公民个体对公共生活的话语权力与决策诉求，怀疑政治精英的公民道德状况及其审慎理性水平。这为美国宪法制定者所不能接受，他们制定的美国宪法以共和主义为政体框架，试图超越自由主义与民主主义……主张政府权力尤其是司法权保持与民众的适当距离，反对政府与公共权力的正当性对于民意情绪的过度依赖；倡导全体公民美德的培育，强调政治精英领导责任、审慎理性下的共和主义政治观。共和主义是一种以公共利益为核心，主张社会各阶层共享 * * 的混合政府思想体系与国家政治设计方案。
——万绍红《共和主义与美国宪法的主要原则》
请回答：
（1）材料一反映的是哪一历史时期的什么政治制度？其突出特点是什么？
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（2）据材料二概括英国18世纪政治制度的主要特征。
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（3）据材料三分析美国共和主义的核心内容是什么？依据材料和所学知识判断，共和主义在18世纪英国的政治体制里是否有体现？说明你的理由。
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（4）对比材料一、二，材料三中美国的民主政体有何显著进步？
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