日志是一个人对每天发生的事件和其个人感受的记录。大部分的日志都是作为个人记录保存的，但是哥伦布却把他的美洲航海日志记入编年史，以便西班牙国王和王后查阅。
这篇日志开始于哥伦布在圣萨尔瓦多岛登陆后的第九天。内容节选如下：
1492年，10月21日，星期日。10点钟，我们到达了这个岛的一个海角，匆匆吃了一顿饭之后，我上了岸，发现除了一栋空无一人的房子之外，这里没有人烟的迹象。我们相信房子的主人由于我们的到来深感恐惧，弃家而逃，因为房子里面生活用具样样俱全。我下令不许动房子里的东西，然后带着我的船长们和一些船员去视察岛屿全境。这座岛屿比其他的岛屿更加美丽富饶。到处是高大茂盛的小树林，还有四周绿树环绕，浓阴覆盖的大湖，景色优美迷人。整个世界就像四月的安塔露西亚一样青翠欲滴。鸟儿歌声动听，让人不忍离去，成群的鹦鹉连天空都能遮没。这里的鸟类和我们国家的鸟类看起来极其不同，还有上千种不同的树木，树上长满果实，香味使人垂涎欲滴。让我感到非常遗憾的是我不知道这些树的名字，但我确认它们都很有价值，所以我保存了这些树和植物的标本。我还发现了芦荟树，并决定明天带十昆多（当时的一种计量单位）上船，因为有人告诉我这种树很值钱。在寻找饮用水的过程中，我们在距离停船处半里格（长度单位）的地方见到了一座当地人的村庄，那里的居民一发现我们就弃家逃走，还把值钱的东西都带到了山里。我命令我们的人不许拿走任何他们留下的东西，连一根针也不行。不久我们就看到几个当地人向我们走过来，其中有一个接近了我们，我们给了他一些鹰铃和玻璃珠，他很高兴。作为交换，我们向他要一些水。当我回到船上时，那些当地人已经带着装满水的葫芦来到了岸边，而且表现得很高兴。我下令再给他们一些玻璃珠，他们答应第二天再来。我希望能在这个地方将船上的水桶装满水，如果天气许可，就马上离开，绕岛航行，直到我找到这里的国王。因为我听说他拥有很多黄金，所以想试试看能否得到一些。之后我打算向另外一个很大的岛屿进发，根据船上的印第安人提供的信息，我相信这个岛就是西潘哥岛。那些印第安人称这个岛为寇芭岛，说那里有很多大船和海员。还有一个岛屿他们称为波西亚岛，据说这个岛也很大。对于在我们航线上的其他岛屿，我也会在经过的时候进行探查，并且根据是否发现了大量的黄金或香料来决定我的行动。无论发生什么事情，我决心向大陆航行，访问那个城市，把陛下的信呈给大汗，并且带着他的答复回来。
哥伦布选择送回西班牙的“样本”，最大的初衷是什么？
