阅读下列材料：
材料一：国家 * * 胡 * * 在中央民族工作会议暨国务院第四次全国民族团结进步表彰大会上强调，新世纪新阶段的民族工作必须把各民族共同奋斗、共同繁荣发展作为主题。
材料二：《中国的民族区域自治》白皮书指出，坚持和完善民族区域自治，充分发挥制度优势，不断提高民族地区的经济和社会发展水平，是新世纪中国全面建设小康社会所要着力解决的问题。
请回答：
（1）结合我们要构建的和谐社会，谈谈你对“共同团结奋斗，共同繁荣发展”这个民族工作的主题的理解。
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（2）我国为什么要坚持和完善民族区域自治制度？
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