阅读材料，回答问题：
材料一：20 世纪50 年代后期开始，美苏之间的斗争从两种制度、两大阵营之间的对抗转变为两个超级大国争夺世界霸权的斗争。此后近半个世纪，尽管殖民主义体系的瓦解和第三世界的兴起对美苏对抗起了很大的牵制作用，但未能根本扭转超级大国操纵国际政治的局面。 ——孔庆茵《三种世界秩序模式的现实分析》
材料二：进入新世纪以来，面对全球化和恐怖主义等诸多新问题，美国不得不重视多边合作，以便共同应对人类面临的新挑战。尤其是近一年来，美国陷入了经济危机，信贷紧缩、股市动荡、企业破产、经济衰退，加之伊拉克战争、阿富汗战争等，美国也面临着极大的困难。
请回答：
（1）据材料一，概括从20世纪50年代后期开始，国际关系格局呈现出怎样的特点？
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（2）有人依据材料二的现象判断当今世界已经进入后美国时代，你怎样认识这一观点？请说明理由。
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