1920年3月德国科学家奥托．洛维（OttoLoewi）做了一个极为巧妙的实验：将两个蛙心分离出来，第一个带有神经，第二个没带。两个蛙心都装上蛙心插管，并充以少量任氏液。刺激第一个心脏的迷走神经几分钟，心跳减慢；随即将其中的任氏液吸出转移到第二个未被刺激的心脏内，后者的跳动也慢了下来，正如刺激了它的迷走神经一样。同样地，刺激心脏的加速（交感）神经，而将其中的任氏液转移至第二心脏，后者的跳动也加速起来。
该实验证明神经细胞通过产生（）作用于心肌细胞从而控制心肌的收缩。现在证明该物质只能从突触（）释放，然后作用在该结构的突触（）上，使后一个神经元发生（）。
