2010年10月6日，瑞典皇家科学院宣布，美国科学家理查德。赫克、日本科学家根岸英一和铃木章因“有机合成中钯催化交叉偶联”研究共同获得2010年诺贝尔化学奖。为制造复杂的有机材料，需要通过化学反应将碳原子集合在一起。但是碳原子本身非常稳定，不易发生化学反应。解决该问题的一个思路是通过某些方法让碳的化学性质更加活泼，更容易发生反应。这类方法能有效地制造出很多简单有机物，但当化学家们试图合成更为复杂的有机物时，往往有大量无用的物质生成，而赫克、根岸英一和铃木章的研究成果解决了这一难题。赫克、根岸英一和铃木章通过科学实验发现，碳原子会和钯原子连接在一起，进行一系列化学反应可以解决这个问题。这一技术向化学家们提供了“精致工具”，能够精确有效地制造他们需要的复杂化合物。目前“钯催化交叉偶联反应” 技术已在全球的科研、医药生产和电子工业等领域得到广泛应用。据评审委员介绍，赫克1972年率先发现，借助钯催化，不用高温和高压，碳原子间可以相互接近至可以发生反应的距离；根岸1977年和铃木1979年对这一理论作出补充，把研究范围扩大到更多有机分子。评审委员会认定，三位科学家创制了“迄今所能使用的最复杂工具之一”。结合材料，运用有关认识论的观点，分析三位科学家的科学实验过程。
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