政之所兴在顺民心，政之所废在轻民生。是否顺民心、重民生，直接关系人心向背，事业兴衰。民生问题的重要性可见一斑。一条朴素的真理是：群众只有从改革中受益了，他们才会支持进一步改革。所以，我们的发展必须与群众利益紧闭结合在一起，让他们能及时迅速地享受到发展的成果，这样的发展才是真发展。党和政府早已看到了问题的要害，始终强调改善民生的重要性。胡 * * * * 曾强调说，发展要为了人民、发展要依靠人民、发展成果必须由人民共享。万事民为先、群众利益无小事、利为民所谋，这些民生思想在很大程度上已经取得了共识
在2008年12月结束的中央经济工作会议上，党和政府重申了民生问题，明确表示：2009年将“从人民最关心、最直接、最现实的利益问题入手，加大对改善民生的投入力度”。根据会议部署，明年中国将进一步扩大就业，探索建立农村养老
保险制度，全面实施城乡免费义务教育，并且加快面向城市低收入群体的廉租住房建设。
民之生计，国之大是。在国际金融危机肆虐和国内经济下滑的大背景下，中央日前推出一系列扩大内需、促进经济平稳较快增长的重大举措。其中重要一条，就是下大气力保障和改善民生。
根据以上材料，请回答以下问题：
（1）运用政治生活回答，中 * * 党为什么如此重视民生问题？
（2）运用政治生活的相关知识，谈谈党和政府如何保障和改善民生？
