材料一：过去，人们一提到民族地区，脑海里浮现的就是“刀耕火种”、“人背马驮”……今天，民族地区彻底改变了一穷二白的面貌。2008年，民族地区城镇居民人均可支配收入由1978年的307元增加到13170元，农牧民人均纯收入由1978年的138元增加到3389元。60年来，民族地区农村贫困人口减少了近4000万，部分少数民族以实现整体脱贫。
——摘自《民族团结教育通俗读本》
材料二：我国各民族群众之间已经心心相印，汉族兄弟能深入边疆的每一个地方帮助少数民族兄弟，少数民族同胞也真心地帮助汉族兄弟，即使在一些突发事件中，他们甚至冒着生命危险，勇敢地保护汉族同胞的安全。用他们的话说，“我们都是一家人，我们只有团结才能发展”。
（1）请从《政治生活》角度说明我国民族地区取得巨大进步的原因。
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（2）运用《政治生活》的知识，谈谈加强民族团结的重要性。
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