题目：
美国的总统大选一贯吸引着民众的高度关注。2008年11月4日，民主党候选人奥巴马最终赢得大选，成为美国历史上第一位黑人总统。
在竞选中，奥巴马提出重整美国经济必须对富人提高税收，然后分配给中低收入阶层；其对手、共和党的麦凯恩则提出对富裕人士减税，并且大幅降低公司税以促进投资增长和创造就业等主张。两党在竞选纲领上针锋相对、言词激烈。
结合上述材料，回答下列问题：
（1）美国两党共同的本质特征是什么？
（2）如何理解美国两党在竞选纲领上的差别？
答案：
（1）美国两党在意识形态、阶级基础方面，没有本质区别。它们都维护资本主义民主制度，都代表资产阶级利益和意志，都赞同美国现行政治制度和经济制度，都推崇个人主义价值观。
（2）两党在竞选纲领上的差异实质上是两党制得以运行的基础，是各自争夺选民的需要；也是资产阶级不同利益集团之间互相监督和制衡的机制和保障。
解析见答案
