美国福特汽车公司的JIT之路福特汽车公司是北美三大汽车制造公司之一，其工厂遍及北美。它的生产重点在于汽车组装，依赖北美许多供应商供应零配件。20世纪20年代，福特公司首先把泰勒科学管理原则应用于生产的组织过程，创立了流水线作业体系，从而奠定了现代大工业管理组织方式的基础。其基本特点表现为大规模批量生产以实现规模经济效益。这种最早应用于汽车工业的组织方式很快扩散到其他产业。在50~60年代创造了现代工业的"黄金时代"。进入70年代后，"福特制"出现了严重的危机，欧美企业陷入困境，其原因并非简单的生产成本问题，更重要的是它们无法对市场的多样化需求做出更快、更适宜的反应。20世纪80年代以来，美国、西欧及其他国家开始学习和应用日本首创的JIT管理方法。福特公司也于1987年开始实施JIT，他们主要做了以下几个方面的工作：（1）减少厂内库存。福特公司的生产线进料储存量设计为保持全天所需的原材料，外加半天的保险存货，除需要作安全库存的关键物品外，其余物料消除非生产线进料库存。大部分原料直接传递到生产线进料地点，取消了额外的物资管理，同时使用可退换容器来提高搬运效率。（2）改进包装，提高搬运效率。福特公司所用包装是专门设计的，采用可折叠式以便于回收和减少可消耗包装的成本，提高包装的保护性。另外，标签及文字记录的位置标准化，使得搬运快捷、准确。与此同时，福特公司还优化了模型设计，方便运输工具及铲车作业，提高搬运效率，尤其是提高了生产线进料处的搬运效率。（3）可靠的运输系统。物流工作需要可靠的运输供应商。汽车和铁路运输定时到达福特工厂，采用时间窗口进行递送，使用转动式拖车卸货，而不采用倾倒和转换式卸货，这样可消除拖车连成一串的情况，使接货的人力安排更有效，同时，为了减少卸货车辆的等待时间，福特公司采用了循环收取的办法，以便一辆车能从若干个供应商那里收取物料。（4）加强供应商管理。供应商均以年度合同方式向福特公司供货。他们掌握福特公司每日生产需求的连续报表，以便做到供货计划与每天物资需求系统连接。每天晚上，通讯系统将次日物资需求信息传递给运输公司。供应商必须随时将物资准备好以便装车。
结合案例分析，说明JIT的原理及其核心思想。
